花燈是中國一種歲時的藝術(shù)，它源頭可以上溯到漢代的上元日祭祀太一神的燃燈，只有大眾過年過節(jié)時對彩燈有一種不可或缺的需求—即賞燈民俗需求，彩燈才會真正地成為一種藝術(shù)。

花燈以富有創(chuàng)造性的思維方法來設(shè)想，以光與彩綜合的花燈形式來寄托和表達人類對美的向往。它既是中國一種歲時的藝術(shù)，又是節(jié)日的應時之物。在我國民間，每逢節(jié)日或婚壽喜慶之時，人們都要張燈結(jié)彩，以示慶賀，這是上千年逐漸形成的傳統(tǒng)民俗，這種民俗需求也造就了花燈。不難看出以照明為主要目的的花燈與年節(jié)需求的花燈本質(zhì)上有區(qū)別。

花燈是一種多文化的綜合藝術(shù)，是民族文化藝術(shù)百花園中的一朵奇葩。花燈體現(xiàn)了中華民族的才智巧思，它融抽象構(gòu)成、擬形雕塑、平面書畫、復合裝飾和光動機制于一體，自成一種具有濃郁民族特色的綜合空間藝術(shù)。這種藝術(shù)形式又因引入光的時間因素而別具一格，借燈光的穿透性、明亮性和色彩燦爛性而賦予花燈靈魂，使之充滿生機。花燈不僅是一種民間美術(shù)，更是廣闊社會生活層面上的一種民間文化現(xiàn)象，它的存在與發(fā)展和豐富的民俗活動緊密相連?；粼诿耖g生活中的作用，不只是節(jié)日的裝點和審美的對象，更表達了人們無限的人生關(guān)懷。它承載著吉祥和祝福，甚至被人們視作福社和庇護的載體。花燈藝術(shù)記錄了中華民族用火文明的歷史軌跡，從洪荒時代的熊熊簿火到文明時代的熠熠燈彩，貫穿著中華民族由火的原始體驗而生發(fā)的信仰習俗、文化理念和美學意趣，體現(xiàn)了燈從原始的實用形態(tài)演進為審美象征的文化價值關(guān)系的發(fā)展。

作為民間文化藝術(shù)的強大載體，花燈有著旺盛的生命力，并將隨時代的演進具有越來越豐富的內(nèi)涵和外在表現(xiàn)形態(tài)。